아직도 영국 야생에 살고 있는 가장 똑똑한 포유류 10종을 발견해보세요

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포유류는 지능이 높은 생물입니다. 코끼리부터 유인원, 돌고래에 이르기까지 우리 세계의 영리하고 공감력이 뛰어나며 조직적인 포유류는 높은 지능 수준을 보여줍니다. 우리는 애완동물이 매우 영리하다는 것을 알고 있습니다. 하지만 야생 포유류는 어떻습니까? 그들도 똑똑합니까?영국의 야생에 여전히 살고 있는 가장 똑똑한 포유류를 살펴보겠습니다.

지능이 높은 다람쥐는 영국의 모든 시골 지역과 꽤 많은 마을과 도시에 살고 있습니다. 토종 붉은 다람쥐는 미국에서 수입한 회색 다람쥐에 비해 경쟁이 치열하여 잉글랜드 북부의 몇몇 지역에 국한되어 있습니다. 인구가 많은 회색은 그렇지 않습니다! 영국에서 새 모이통을 가지고 있는 사람이라면 회색 다람쥐가 몇 분 안에 "다람쥐 방지 너트 요새"에 침입할 수 있는 능력이 있다는 것을 알고 있을 것입니다.

이 가볍고 초고속 포유류는 높은 지능 수준을 보여줍니다. 예를 들어, 다람쥐는 발견한 모든 것을 먹기보다는 겨울 동안 배고프지 않도록 일부를 비축해 두는 영리함을 가지고 있으며, 뿐만 아니라 감시를 받으면 다른 다람쥐를 속이기 위해 은닉처를 묻는 척합니다.

다른 다람쥐에게 위험을 경고하는 다양한 통신 신호와 친근한 인간의 얼굴을 인식하는 능력을 갖춘 다람쥐는 확실히 영국에 사는 가장 똑똑한 포유류 중 하나입니다.

©크리스토퍼 챔버스/Shutterstock.com

돌고래는 영국 남부 해안의 콘월(Cornwall) 주변과 북동부의 노섬벌랜드(Northumberland) 해안에 서식합니다. 가장 흔한 종은 병코돌고래입니다.

이 수생 포유류는 뛰어난 두뇌 능력으로 유명합니다. 그들은 세계에서 가장 똑똑한 포유류 중 하나입니다. 큰 두뇌와 정서적 지능을 갖춘 병코돌고래는 자신의 모습을 인식하고 훌륭한 기억력을 가지고 있습니다. 그들은 셀 수 없이 많은 클릭 소리, 비명 소리, 휘파람 소리를 사용하여 꼬투리와 소통하고, 먹이를 쫓기 위해 팀을 이룹니다. 포획된 돌고래는 손짓을 빠르게 배우고 숫자 값도 인식합니다.

두툼한 회색 병코돌고래는 키가 13피트에 달하고 무게가 1,000파운드가 넘으며 45~50년을 삽니다. 뭉툭한 부리, 큰 등지느러미, 다양한 홈 덕분에 잉글랜드의 야생 개체를 쉽게 식별할 수 있습니다. 영국에서는 이 영리한 포유동물들이 해안 가까이에서 헤엄치고, 물 위로 뛰어오르고, 물고기의 관심을 끌기 위해 보트 근처에서 물장구를 칩니다.

©토리 칼먼/Shutterstock.com

다람쥐와 마찬가지로 영국의 야생 쥐도 질병을 퍼뜨리는 것으로 악명 높지만 이 설치류는 믿을 수 없을 만큼 영리합니다. 테스트에서 쥐는 미로, 다중 작업을 통해 길을 찾을 수 있으며 우울증과 외로움을 통해 자기 인식을 보여줄 수 있습니다. 일부 사람들은 쥐가 덫에 걸린 다른 쥐에게 공감을 보인다는 말을 듣고 놀라지 않을 것입니다.

영국에서는 갈색야생쥐가 우리의 폐기물을 이용하여 집과 도시 주변에 살지만 시골에도 살고 있습니다. 잡식성 식단은 적응력이 뛰어나 새알부터 곤충, 씨앗, 과일까지 무엇이든 먹습니다. 갈색쥐는 길이가 10인치에 달하며 꼬리는 거의 그만큼 길고 반대쪽 끝에는 귀여운 수염 얼굴이 있습니다.

영국에서 가장 작은 겨자과류는 길이가 8인치, 너비가 1인치에 불과한 영리하고 작은 포유류입니다. 갈색 등과 흰색 밑면은 주요 서식지인 산울타리와 들판으로 원활하게 위장됩니다. 겨울에는 족제비털이 서리와 눈 덮인 땅에 어울리도록 더욱 하얗게 변합니다.

누군가를 "족제비"라고 부르는 것은 모욕적이지만, 족제비가 자신이 처한 상황을 탈출하거나 이용하려는 습관을 의미합니다. 지능이 아니라면 이것은 무엇일까요? 두개골 용량에 비해 족제비의 뇌는 크며 헤엄치고, 달리고, 도약하고, 기어오르고, 도시 지역, 목초지, 삼림 지대, 습지, 황무지의 작은 틈새를 비집고 들어갈 수 있는 영리함을 갖고 있습니다. 그들은 전혀 두려움이 없습니다. 런던에서는 딱따구리 등을 타고 날아다니는 족제비 사진도 찍혔어요! 전문가들은 족제비가 거의 발견되지 않았음에도 불구하고 영국에서 가장 널리 퍼진 포식자라고 말합니다.